在《火星地平線》中,玩家的任務就是要在太空時代的黎明期開始從領導一間航太機構直到人類展開火星之旅。
在遊戲中,玩家將從歐洲、俄羅斯以及美國等國的官方航太機構擇一選擇管理。管理期間,玩家將與其他國家展開長達數十年之久合作與競爭,透過研發科技、擴大建設、打造火箭、發射人造衛星觀測等等方式完成各個任務,最終將人類的版圖延伸向太空,開啟火星計畫。
而除了經營模式外,遊戲還提供了「太空競賽」模式,在太空競賽模式中,玩家將與其他兩國的航太機構展開競爭。歐洲將與俄羅斯合作發射人造衛星?或是美國成功將人造衛星送至太空,俄羅斯卻完成了首次登月?任何在「太空競賽」時期發生的大事件都有可能因為玩家的選擇而有所改變。玩家可以選擇是否要與其他國家合作研發、還是擴建基地打造火箭,或是搶先射上衛星完成任務。但最重要的仍是完成「火星計畫」,幫人類成為多星球物種奠定基礎。
《火星地平線》由英國航太局免費協助研發。讓 Auroch Digital 得以推出這款既有娛樂性,也為玩家提供一個探索真實世界的媒介。