故事以一九三七年紅軍長征作故事背景。江西柳溪村內,一名天真活潑的小孩潘冬子,本過着無憂無慮的童年歲月,但成長到十歲後,便經歷了人生的悲歡離合。
冬子的父親是一名紅軍戰士,在村中對抗奸角土豪胡漢三,卻不幸被抓,危急中被紅軍赤衞隊員所救,從此冬子對赤衞隊隊長修竹極度崇拜。柳溪村在赤衞隊的保護下過了一段愉快的日子。
好景不常,紅軍要遠赴長征,冬子父親亦要隨行。父子分別在即,潘父贈送一顆紅星帽徽予冬子以作鼓勵。
父親離開後,柳溪村只留下少量赤衞隊員駐紮,大漢奸胡漢三在此時僱用了一批冷血殺手返回柳溪村,重新霸佔柳溪村,冬子只好與母親隨赤衞隊遠走避開。赤衞隊在一次策劃反擊中,潘母為救所有人犧牲了。
從此冬子在父母均不在身邊的環境下,在失敗及挫折中成長,冬子自強不息,性格逐漸堅強,從一名剛愎自用的小孩,變成一個真正勇敢的熱血少年。