這種玩具販賣機的概念最早源自美國，大約在1920年起前就有了。剛開始是放在雜貨舖門口，給小朋友投著好玩的，裡面多是口香糖、零食，或是一些小玩具，外面並沒有塑膠蛋殼包裝。這有點類似台灣捷運站門口，販賣球型泡泡糖的機器，上面是一個透明圓球盛裝著糖果，底下是鐵製的機身，投幣後轉動旋轉鈕，糖果就會掉下來。後來這種販賣方式傳到日本，遂在日本發揚光大，成了世界上扭蛋最大的供應商。日本不但有組織地替玩具建立品牌，更利用扭蛋機的優勢－「刺激！因為永遠不知道掉出來的是什麼」－來作為行銷的策略，讓扭蛋的販賣主流從食品轉為玩具，不僅成為小朋友的最愛，也成為成人希冀收藏的項目之一。今天我們在市面上看到的這種扭蛋主要都是日本改良過的。