《忍者龜》源自幻影工作室(Mirage Studio)在1984年發行的美國漫畫,由凱文·伊斯曼(Kevin Eastman)及彼德·拉特(Peter Laird)始於1984年開始創作,並由獨立出版社(Mirage Comics)出版。之後製作成數部動畫、電影、電玩。
《忍者龜》原本為一般的寵物龜,後被遺棄便被沖到下水道,並受到核電廠輻射的影響而產生異變成為人形。他們在異變成人之後,由於得到一位同樣受到輻射污染的老鼠傳授東方武術,使他們習得一身好武功,並借此在紐約市內除暴安良。而在平時,他們則躲在下水道。披薩是他們最愛吃的食物。
這四隻忍者龜的命名分別為「李奧納多」(LEONARDO,也叫「達文西」)、「拉斐爾」(RAPHAEL)、「多納太羅」(DONATELLO)和「米開朗基羅」(MICHELANGELO),都是文藝復興時期著名藝術家的名字。