《
屠殺之心》系列是 1995 年 12 月在 PS 初次登場的機器人戰鬥模擬遊戲,遊戲中讓玩家組合各種程式晶片來控制被稱為「OKE(殺戮引擎,OverKill Engine)」的機器人,並讓 OKE 按照程式規劃的「戰鬥思考(行動流程)」行動,與其他自律型機器人競爭者展開激烈對戰。
在以往的系列作中,玩家只能讓 OKE 按照程式規劃自行戰鬥,在本次的《
屠殺之心 EXA》中則是追加了「手動操作」的程式晶片,讓玩家也能親自操作機器人行動。
遊戲提供多樣化機體與武裝可供選擇,包括均衡的二足型、穩定的多足型、敏捷的車輛型、高速的飛行型等機體,以及電漿光束槍、電磁脈衝槍、散彈、火箭彈、飛彈、地雷、音爆彈、自爆裝置、防護罩等武裝,並可改變處理器、能源搭載量、裝甲與塗裝。
決定 OKE 行動模式的程式部分,則是提供各式各樣的「程式晶片」供玩家自由運用,其中包括移動、攻擊、防禦、迴避、辨識、索敵、判斷等不同功能。玩家只要將這些晶片安裝在處理面板上,並設定好處理流程,就可以讓 OKE 按照程式設定自動行動。
遊戲中玩家可透過 Ad Hoc 模式連線展開最多 6 人參與的連線對戰,基本上採用 3 機 1 隊的 3 對 3 團隊對戰,可自行設定對戰規則,可混搭自律型與操作型 OKE 參戰,基本上是 1 人負責 1 機,必要時也可以 1 人負責 2 機以上(操作型 1 人最多負責 1 機)。
對戰的過程可以全程記錄保存下來,後續可以自行編輯攝影機運鏡,以秒為單位來切換「追蹤移動」、「小隊周回」、「全體周回」、「機體周回」、「後方固定」等 5 種攝影機視點,除了在遊戲中重播之外,也可以輸出成標準影片格式透過網路分享。
玩家所建立的「小隊資料(機體、小隊組成、規則等資料)」與「重播資料」等資料,可以透過 Ad Hoc 連線、電子郵件或是 ARTDINK 官方伺服器「SATLOKE」來進行交換。如果使用「SATLOKE」來進行交換的話,還可以替資料加上自己的短評或登記參加戰績評比。當取得其他玩家的資料後,就可以與其他玩家的小隊進行虛擬對戰或是合作。
遊戲也準備了單人遊玩的「劇情模式」,玩家將扮演主角凱伊路(Kyle),透過緊湊的故事劇情以及女主角琪玲(Chilin)的教學指引,逐步熟悉 OKE 的設計方法。