遊戲是以大型戶外購物中心為主題,玩家扮演著購物中心老闆,依照心中的藍圖,在一塊空地中建設並規劃出最吸引顧客的購物環境,採一般經營建設的遊戲方式,擴大整個園區加入更多的商店,以佔地最大、景觀最美的戶外購物中心為目標。
前期可依照任務增設建築或是景觀為近程目標,獲得的獎勵可作為持續建設的基金。遊戲中可建造三十餘種不同店鋪,除了依任務和自己規劃的腳步進行增設外,顧客也會提出新店面的需求,完成要求除了可以增加收入還能獲得聲望獎勵。在巡視購物中心時,你隨時會看到顧客東張西望找不到商店,將顧客拖曳進商店或是點擊顧客選擇幫助都可以獲得些許經驗。營業所得模式類似
海島樂園,商店會收集營業所得,出現金錢達上限的圖示時,需要玩家手動領取並重置,不然繼續營業將無法獲得收入。而商店也需要進行貨物補給,單次補給越多貨物可拉長手動補貨時間,但相對成本會比較高,必須量力而為。
當購物中心一切都準備妥善,再來就要考慮交通問題。園區外有各種接駁客人的設施,但必須達到等級才可解鎖購買,像是一開始的公車站、火車站,甚至是飛機站、直升機站,最誇張的連
潛水艇站都有,看的出《
夢想購物中心》的用心,要讓世界各地的人不受交通限制都能到這座最棒的購物城。好友互動方面,可幫忙需要協助的顧客或是清掃園內垃圾,打擊惱人的土撥鼠也可以獲得些許經驗,但每天有次數限制,到達上限時就換下個需要幫助的好友吧。