玩家在遊戲中扮演著率領五人攻堅小組的警官。 玩家控制著自己的角色以及4名電腦隊友，他們負責的“執勤”，且跟隨玩家的指揮。 玩家與隊友即“攻堅小組”也被稱為Element，相當於口語的排（platoon），玩家是隊長（Element Leader），其率領的4員隊友又分為2組，紅組與藍組，有如左手與右手，可一起指揮或分為兩頭指揮。
指令樹（Command Path）系統是給玩家發號令的介面，它排列類似檔案路徑，以數位按鈕進入每個路徑，以此排列組合，有數十種指令可以下達給隊友。 當使用該介面時，玩家扮演的角色將會發出對應的英語人聲，“無線電呼叫”隊友，當隊友聽完指令時也會以語音回應玩家，表示執行指令或以實際狀況等理由拒絕指令。 列舉幾個玩家能發給隊友的指令：
Fall in
入隊，類似“跟隨我”，令隊友集合與玩家一起行動。
Stack up
堆門，術語表示要隊友排列在門前等待接下來的指令，也是戰術動作的預備部署。
Deploy……
布下，一些戰術裝備可以指派隊友使用在玩家訓示的方位。
Clear
清除，令隊友針對一個封閉的區域（如書房或大廳）掃蕩，並試圖控制在場的人們，直到安全（Clear）。
敵人並非頑強不屈，適當時會投降。 部分電腦敵人會屈服玩家施加的壓力。 在以往射擊作品鮮少有此表現，通常都是頑強的戰到最後。 這也是隊友要素的延伸，在《迅雷先鋒3》中，當玩家指揮一群隊友們沖入只有一個敵人的房間，那電腦敵人受到人數壓力，可能會繳械投降或者撤退以試圖逃離玩家們的視線。
非玩家角色還包括了隊友、敵人、無武裝敵人，而一般的非玩家角色多扮演人質、要員或閒雜人等，被賦予微薄的個性，例如：有些非玩家角色個性高傲，難以屈服於玩家喝令，而其他的比較溫馴，另外膽小的則會逃跑，造就了更多種互動結果。 基本上，每個關卡（任務地圖）都是一個封鎖的犯罪現場，而玩家要撤離所有人，囙此有必要與每個非玩家角色溝通。
至此之後有更多遊戲會考慮到電腦角色合理的動作與人工智慧。
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