《鐵路城市》結合了建築和鐵道的遊戲方式，玩家在遊戲中扮演著市長角色，除了建設之外還可以發展交通，讓鐵道不再只是裝飾品，可自由發揮的讓它穿梭在都市規劃中，甚至是隨著城市欣欣向榮的發展，交通也從電車進化到現代捷運。
遊戲以建築為主軸，多樣化的各式建築就不可或缺，有民房、跟人口多寡有關的快樂度建築、收入主要來源的商業建築、原料型建築、不同類別的車站建設…等。不同以往遊戲都用材料來強制跟好友互動，這裡的原料型建築主要生產後期建設所需的基礎材料，即使朋友不多也可以順利增設新建築。跟鐵道有關的車站建設部份，主要用來提昇鐵道運輸的獲利，其中過車站跟工廠的數量會受到玩家等級的限制。
有別於多數遊戲都無法自訂火車行走路線，像是《
Lucky Train》的單向通行設計，或是像《
Train Station》僅僅虛設站點，但是在《鐵道城市》裡，想要火車怎麼跑，就怎麼建鐵軌那麼簡單。蓋好了車站及行駛路線的鐵道之後，主畫面上方有個發車按鈕，點選進入並從清單選取運作時間才會正常啟動，請慎選時間，逾時可是無法取得獲利！
除此之外，遊戲過程中會不斷的獲得各種獎盃，不僅可以把獎盃拿出來當裝飾品展示，也能增加些許的快樂度。除了完成任務能獲得些許金錢回饋之外，透過蒐集物系統也能換取獎勵。互動方面，可透過拜訪協助好友取得回饋或是交換禮物來達成以上兩個目標。
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