《上古卷軸:傳奇》的基本玩法和一般大家常玩的卡牌遊戲類似,卡片是透過每回合最大值加 1 的魔力點數來施展,且同樣是在場地上放置生物卡,並藉由生物卡進行攻擊敵方英雄或是生物。這些生物卡也有著各種特效,像是有守護(Guard)特性的生物就必須要先被擊殺;而有突破(Breakthrough)特性的生物,擊殺敵人生物後可將多餘的傷害轉到敵方英雄身上。
除此之外,卡牌中也有一次性效果的動作卡(Action),像是著名的膝蓋中一箭(Arrow to the knee)就是一張動作卡,效果是造成一點傷害並讓對方一回合無法攻擊;至於 Item 物品卡則是可以強化生物卡,類似為他們配戴裝備的概念。像是鐵彎刀(Steel Scimitar)可以增加攻擊力和血量各 2 點。
另外還有一種支援(Support)類型的卡片,也可以理解成賦予英雄特殊能力,像是神聖信念(Divine Conviction)可以賦予生物一點的生命值,並且可以使用多次。
遊戲有個特別的設計是場地分成了兩個區域,這兩個區域的生物並不能互相攻擊,即使像是有守護之類的特性也只在各自的區域有作用,許多卡片的特效也是區域內限定的。
左邊是一般區域,而右邊則會有著各種不同的效果,像是讓放置在此的生物有隱匿的效果等等,因此在放置時有更多的策略思考。不過在隱匿狀態的生物雖然不會被敵方生物攻擊,但還是會被動作卡或其他特效所指定。
另外,對戰時雙方各有 30 滴血,每損失 5 滴血就會發動一次符文多抽一張卡片,如果這張卡片有預言效果的話,就可以立即並且免費使用這張卡片,也因此處於挨打的一方隨時都有可能一舉扭轉劣勢。
卡片分成了智慧、力量、意志、敏捷,以及中立,每個牌組可以由兩種屬性加上中立的卡片來組成,並且可以放置 50~70 張卡片。